1. CONCEPTOS BÁSICOS
En Arquitectura es particularmente importante y necesario establecer un marco conceptual que sirva de referencia para hablar un mismo lenguaje en materia de investigación. En el campo de la Arquitectura, por ejemplo, existe una dualidad de enfoque acerca de la naturaleza o esencia de la propia disciplina: ¿una ciencia, o un arte?.
Según sea la posición que se adopte, así
mismo será la interpretación y el uso que se hará de los términos que
usualmente se emplean en el campo de la investigación arquitectónica. Por
ejemplo, para el arquitecto-artista,
una teoría de la Arquitectura será
el conjunto de afirmaciones que se hagan acerca de la validez propositiva de
las tesis relacionadas con aspectos tales como escala, proporciones, ritmo,
armonía, equilibrio, etc., las cuales guardan relación con la composición
plástica o aspecto formal de un edificio; logradas, estas proposiciones, a través
de una intensa práctica de diseño arquitectónico. Esta aseveración puede
comprobarse examinando el contenido curricular del curso o materia Teoría de la Arquitectura, de la
Facultad de Arquitectura, de la Universidad de Panamá, en el cual se hace coincidir
este concepto (teoría) con todo
aquello que guarde relación con el componente artístico del proceso de diseño
arquitectónico, obviando otros componentes igualmente importantes (1)
En cambio para el arquitecto-técnico, la teoría de la Arquitectura será el conjunto
de conocimientos comprobados que se tengan acerca de los hechos arquitectónicos existentes. En este caso las afirmaciones
teóricas que se hacen lo son en tanto haya existido una comprobación previa de
las mismas.
Los partidarios de cada una de estas
corrientes defienden con ahínco sus respectivas posiciones. En esta monografía
se adopta una posición al respecto, por lo tanto será indispensable establecer
cuáles son los conceptos que se sugieren
como asociados con los distintos términos que regularmente se emplean en el
campo de la Investigación Arquitectónica. Para ello se utilizará un proceso
analógico que sigue el procedimiento de construcción del objeto formal de una disciplina cualquiera. Es decir, toda
disciplina posee un objeto formal de estudio que no es más que aquella parte de
la realidad a la cual se dedica estudiar, analizar, investigar. Por ejemplo,
una parte de la realidad tiene que ver con los movimientos mecánicos de los
cuerpos: la Física se encarga de estudiar esos fenómenos. Hay otra parte de la
realidad que tiene que ver con las transformaciones químicas de las cosas: eso
es asunto de la Química. Analógicamente, hay una respuesta que se corresponde
con la pregunta ¿Cuál sería la parte de la realidad de la cual se ocupa la
Arquitectura? Esa respuesta constituye el objeto formal de la Arquitectura, si
se considera a ésta, más como una técnica, como una disciplina, y menos como
una de las Bellas Artes. Expresado en términos propios de la ciencia: ¿Cuál es
el objeto formal de la Arquitectura? Una respuesta a esta pregunta, aunque no
sea compartida por otros estudiosos del tema, será una buena excusa para
clarificar los conceptos asociados con las técnicas de investigación en el área
cognoscitiva de la Arquitectura.
La realidad arquitectónica: Todos aquellos hechos que
estén vinculados con el proceso de creación de espacios edilicios (espacios
determinados por una edificación) en los cuales se desarrollen actividades
humanas constituyen la realidad
arquitectónica. Estos hechos no se refieren necesariamente a objetos concretos
o tangibles, como pueden ser los edificios y lo que suceda dentro de ellos.
También pueden ser sucesos, procesos, relaciones, procedimientos, disposiciones,
etc.
Un buen camino o guía elemental que conduzca
a la delimitación o recorte de esa realidad arquitectónica, en el afán de
identificar al objeto formal de la Arquitectura, consiste en hacer un recorrido
inverso desde el producto arquitectónico hasta los inicios de su gestación.
Recorrer los hechos involucrados desde que se gesta una obra arquitectónica
hasta que la misma es empleada o utilizada en los propósitos para los cuales se
edificó; sólo que en sentido inverso. He aquí una síntesis o resumen de una
versión de tal recorrido, recordando que tan solo se hace para identificar
aquellos componentes de la realidad arquitectónica (RA) que en un momento dado se convierten en objetos formales de
estudio de la disciplina conocida como Arquitectura:
1) como producto final hay que señalar a los edificios en sí mismos y las
actividades que en ellos se desarrollan. Son parte de la RA, entonces, la apariencia
del edificio, el efecto visual que produce en su entorno, las consecuencias
volumétricas de su emplazamiento en el espacio, las relaciones de eficiencia de
las actividades que alberga, el impacto de tales actividades en la demanda de
servicios y conexiones públicas (agua, energía, etc.), etc.
2) También se puede señalar como parte de la RA todos aquellos hechos realizados
para construir el edificio; ¿cómo se
hizo?. Por lo tanto, pasan a ser parte integral, como objeto formal de la Arquitectura,
hechos como: los procesos y técnicas de
construcción, el comportamiento físico y estructural de los materiales, la
gestión y administración de los procesos constructivos, etc.
3) Antes de edificar la obra, ésta debió
haber sido concebida, ideada, proyectada, diseñada. Aunque no son hechos
concretos, resulta que también forman parte de la RA: los métodos de diseño
arquitectónico, las técnicas de análisis de relaciones funcionales, los
procesos automatizados para proyectar, los preceptos y principios de la
composición arquitectónica, los principios del diseño estructural, las
normativas de diseño arquitectónico, etc.
4) Para iniciar la labor
de proyectación arquitectónica(2) se debe tener previamente
elaborado el programa de diseño. Los hechos relacionados con esta actividad han
adquirido tal grado de especialización y profundización que recientemente ha
aparecido una disciplina auxiliar que se conoce como Programación arquitectónica o Planeación
arquitectónica. De allí que también se pueden identificar como hechos
arquitectónicos, y por lo tanto como parte formal del objeto de estudio de la
Arquitectura: la identificación de los requerimientos
arquitectónicos de un proyecto, el análisis y estudio de sitios, la evaluación
técnica de una intención preliminar de diseño arquitectónico, etc.
Al igual que ocurre con la realidad en
general, la realidad arquitectónica
(es decir, los hechos arquitectónicos), merece ser estudiada, analizada,
investigada. Hay quienes afirman que el ser humano es curioso por naturaleza,
deseoso de saber el porqué de las cosas. Hay otros que afirman que la realidad
debe ser conocida para poder modificarla, transformarla. Ambas posiciones
resultan ser mutuamente incluyentes y aceptables.
Si partimos de que la investigación es el proceso de averiguación y conocimiento de la
realidad, entonces, la investigación
arquitectónica es, en el mismo sentido, el proceso metodológico por medio
del cual se producen y descubren nuevos conocimientos acerca de la realidad
arquitectónica; o sea, de esos hechos arquitectónicos que acabamos de alistar.
Esto significa que todo conocimiento
arquitectónico no es más que la aprehensión mental que hace el sujeto
acerca del objeto formal o realidad arquitectónica. Más adelante se verá que
este conocimiento puede ser puro o aplicado, y según sea el caso, da origen a
distintas categorías de disciplinas científicas (puras, técnicas, etc.).
Así como la investigación produce conocimientos,
el conjunto de todos los conocimientos que se tengan acerca de una parte de la
realidad constituyen la teoría de la
disciplina que estudia esa parte de la realidad. Atención: en este momento
resulta mejor comprendida la dicotomía aquella que se planteó al inicio del
escrito, sobre dos posiciones distintas acerca del concepto teoría, en
Arquitectura, ya que al seguirse el proceso analógico aquí desarrollado se
puede concluir que una Teoría
arquitectónica es el conjunto de enunciados verdaderos y comprobados acerca de la naturaleza, esencia y
funcionamiento de la realidad arquitectónica. Puede afirmarse, por lo tanto,
que la teoría arquitectónica no es una suposición ni una ficción, ni mucho
menos una apreciación subjetiva acerca de una obra arquitectónica. La teoría
arquitectónica es conocimiento veraz, cierto y objetivo.
¿Cuál es el papel de la teoría
arquitectónica? Además de explicar la naturaleza y esencia de los hechos en
Arquitectura (como ya se ha dicho), la teoría arquitectónica tiene como finalidad
servir utilitariamente para modificar esa realidad arquitectónica, y esto hace
que la Arquitectura sea una disciplina eminentemente técnica. Es decir, posee
un cuerpo de conocimientos científicos que se aplican para cambiar la realidad
arquitectónica.
El conocimiento puro tiene un valor
intrínseco, o sea, que vale en sí mismo. El conocimiento aplicado, técnico o
práctico tiene un valor en la medida en que se emplea técnicamente para fines
utilitarios. Una técnica es,
entonces, un conjunto de conocimientos que se aplican para resolver problemas.
Hay muchas disciplinas que sólo se interesan por el conocimiento en sí mismo:
la Física, por ejemplo. Mientras que otras se ocupan de la aplicación de los
conocimientos obtenidos para propósitos ulteriores: la Ingeniería, la Medicina,
la Agronomía, la Arquitectura, la Planificación Urbana.
La modificación de la RA da origen a una nueva realidad arquitectónica (véase el punto
N°1 del recorrido descrito en páginas anteriores: el producto final del hecho
arquitectónico), la cual a su vez debe ser investigada, produciéndose así la
espiral cognoscitiva que relaciona realidad y “ciencia arquitectónica”.
Para el estudiante interesado, o para el
profesor que desea utilizar este material en su clase, la comprensión de esta
parte de la monografía puede facilitarse y ampliarse realizando las siguientes
prácticas:
1) Preparar
un listado de los términos manejados en esta sección que guarden relación
estrecha con el concepto investigación.
Buscar en los diccionarios los significados de tales términos (realidad, investigación, técnica, teoría, etc.)
y producir un choque de ideas.
2)Elaborar
un flujograma en el cual se planteen (con flechas y círculos, o rectángulos)
las interconexiones o relaciones entre cada concepto analizado en el capítulo,
similar al que se muestra a continuación:
3) Hacer
una lista más amplia y detallada de hechos
arquitectónicos que puedan considerarse como parte de esa realidad
arquitectónica que constituye el objeto formal de estudio de la Arquitectura y
que puedan convertirse en temas de investigación.
2. TIPOS DE INVESTIGACIÓN
La realidad arquitectónica (RA) puede ser investigada de distintas
maneras y con propósitos diversos. Esto da origen a una taxonomía de la
investigación arquitectónica. Es decir, las investigaciones que se realizan
acerca de los diversos temas (hechos) arquitectónicos, pueden clasificarse o
categorizarse de acuerdo con: 1) su propósito fundamental, y 2) la fuente u
origen de los datos que se manejarán.
Es posible que existan otros tipos de investigación,
los cuales, indudablemente, habrán surgido al considerarse criterios
taxonómicos distintos de los mencionados aquí.
2.1 Propósitos de la investigación
arquitectónica:
¿Con qué finalidad se realiza una
investigación en Arquitectura?; ¿Cuál es el propósito que anima al
investigador? Seguramente podrán identificarse diversas causas o motivaciones
que dan origen a la necesidad de investigar la RA. A continuación se analizarán tres de ellas.
· La investigación conceptual:
Un concepto es la idea que se tiene acerca de
algo. El concepto, por lo tanto, permite definir
un hecho, una situación, un objeto, un proceso. Lo describe. Los conceptos
permiten diferenciar las cosas entre sí a través de sus rasgos o
características. El propósito de una investigación conceptual es esencialmente
descriptivo. Tiene como finalidad compendiar o recopilar rasgos, datos,
información, características acerca de un tema arquitectónico. No hay límites para
establecer el alcance o cantidad de información que se desea manejar. Puede
presentarse desde la forma de un sencillo ensayo hasta un complejo tratado. El
fin es el de formarse la mejor y más completa idea, el más amplio concepto, la
mejor y mayor caracterización, la más clara definición, del objeto bajo
investigación: "Tipos de ventanas en
las residencias panameñas"; "El proceso de fabricación de paredes de
quincha"; "Estudio histórico de los estilos arquitectónicos en
Panamá"; "Patrones de funcionalidad en los centros comerciales
panameños"; "Relaciones cuantitativas entre los ambientes internos de
la arquitectura hotelera"; etc. son ejemplos de enunciados de posibles
investigaciones que pueden hacerse para averiguar la presencia de ciertas
características en esos hechos arquitectónicos. Obsérvese que tan sólo a partir
de los títulos es posible detectar que el objeto de la investigación en cada
caso no necesariamente es un objeto físico, materiañ o tangible. También hay
objetos formales de tipo abstracto: procesos, relaciones, etc.
Un rasgo importante de este tipo de
investigación es su carácter compilativo. Significa esto que se compendia o se
reune, bajo algún sistema organizacional, toda clase y cantidad de datos sobre
el tema estudiado con la finalidad de producir algún tipo de información
concluyente sobre el mismo. Es decir, producir conocimientos veraces y
comprobados acerca de la RA.
Hoy día está en tela de duda el carácter
científico de estas investigaciones, ya que aunque sean realizadas bajo un
riguroso método de indagación y levantamiento
de datos, se cuestiona su cientificidad toda vez que usualmente carecen de una
formulación explícita de una hipótesis que oriente y fundamente las
conclusiones finales. Sin embargo, es
posible que en los proyectos de investigación de este tipo puedan formularse
hipótesis de carácter descriptivo que ayuden a enfocar la
investigación como una que se basa en el método científico.
En esencia, la investigación conceptual es
descriptiva ya que su propósito primordial es el de describir un fenómeno de la
realidad, lo que significa en términos gnoseológicos: definir de manera amplia y completa el concepto del objeto en estudio.
· La investigación explicativa:
Es la investigación científica propiamente
dicha, ya que a través de ella, y siguiendo explícitamente los pasos del método
científico, se encuentran las explicaciones
profundas de la razón de ser de los fenómenos de la realidad. En el campo
de la Teoría del Conocimiento, o Gnoseología, es importante establecer una
diferencia entre el mundo aparente de las cosas y su esencia, naturaleza o
razón de ser. No es suficiente conque el sujeto aprecie los rasgos descriptivos
del objeto. Para lograr el conocimiento es indispensable aprehender las
explicaciones del porqué las cosas son como son. “¿Porqué surgen rajaduras en las paredes de las viviendas?”; “¿A qué se
debe la configuración actual de la mancha urbana de la ciudad de Penonomé?”;
“¿Cuáles son las causas que originan el gradiente de densidad poblacional de la
ciudad de Panamá?”; “¿Porqué razón se emplea tanto el vidrio en las fachadas de
los edificios altos en Panamá?”; etc. son ejemplos de enunciados de
investigaciones cuyo propósito es el de averiguar la razón de ser o el porqué
de algunos hechos arquitectónicos. En estas investigaciones lo primordial es
conocer el fondo de las cosas, sus causas reales, y para ello se utiliza el
método científico de investigación cuyos pasos o etapas básicas son, de manera
general o global:
1. Formulación del problema de
investigación;
2. Formulación de una hipótesis;
3. Comprobación de la validez de
la hipótesis;
4. Construcción de una teoría
correspondiente.
Es importante hacer notar que en cada una de
estas posibles investigaciones señaladas como ejemplos se parte de la
existencia de algun hecho ya comprobado: existen rajaduras en las paredes de
las viviendas; la ciudad de Penonomé tiene una configuración urbana ya
determinada; la ciudad de Panamá tiene una distribución territorial de
población que disminuye la concentración a medida que se aleja del centro; los
edificios altos se caracterizan por la predominancia de vidrio en sus planos
exteriores. Esto significa que los distintos tipos de investigación anotados en
este ensayo son en realidad partes de un mismo proceso que, tal como se dijo
anteriormente, busca primero conocer la realidad para luego transformarla. El
deseo y la necesidad de transformar la RA
origina el tercer tipo de investigación, particularmente importante para la
Arquitectura.
· La investigación
técnica:
Es
la que se realiza principalmente para encontrar la solución a un problema
determinado. Ciertamente que todo tipo de investigación tiene como punto de
partida la formulación de un problema de investigación; es decir, toda
investigación busca resolver una pregunta (problema) o conjunto de preguntas
relacionadas entre sí (problemática), pero para la investigación técnica ese
problema en particular debe ser formulado en atención a la búsqueda de una
solución para una situación de la realidad que no satisface el querer de las personas.
Es por ello que existen disciplinas eminentemente técnicas (como ya se anotó
anteriormente) cuya función principal es la de hacer propuestas de soluciones.
El quehacer arquitectónico tradicional u ortodoxo (o sea, la práctica de la
profesión de arquitecto) está lleno de ejemplos de propuestas de soluciones a
problemas de Arquitectura, con la
particularidad de que no están basadas en investigaciones de carácter
científico-técnico. Cada diseño arquitectónico que se realiza no es otra
cosa que una propuesta técnica para un problema determinado y específico. Cada
edificio que se construye refleja explícitamente una propuesta técnica
encaminada a encontrar la mejor solución constructiva para ese problema.
En
algunas disciplinas se le da el nombre genérico de investigación y desarrollo a todo el conjunto de acciones y
recursos orientados al desarrollo de nueva tecnología, lo que no es otra cosa
que la realización de investigaciones técnicas tendientes a la búsqueda de
algún producto, sustancia o mecanismo que facilite y mejore las condiciones de
vida de las personas. En esencia, lo que buscan es formular propuestas para solucionar
ciertos problemas detectados en el diario vivir.
Para el conjunto,
señalado anteriormente, de ejemplos de enunciados de investigaciones, se
correspondería otro conjunto de investigaciones técnicas: “¿Qué procedimiento
constructivo resulta más eficaz en la prevención de rajaduras en las paredes de
las viviendas?”; “¿Cuál es la configuración urbana más apropiada para las
características de la ciudad de penonomé?”; “¿Qué modelo de distribución
territorial de densidades resulta más eficiente para el área metropolitana de
la ciudad de Panamá?”; “¿Cuál es el material más apropiado para los planos
exteriores de los edificios en el trópico húmedo?”.
2.2 Fuentes de datos en la investigación:
Otra manera de clasificar las investigaciones es según la manera de
obtener los datos que se manejarán. En este sentido es posible identificar los
siguientes tipos:
· Investigación
documental:
La fuente de datos para el investigador es esencialmente la
obra bibliográfica. Todo tipo de documentos: revistas, periódicos, libros,
enciclopedias, tratados, Internet, se emplea para realizar las averiguaciones
que deben enfrentarse. Aquí los datos pueden ser de fuentes primarias o de
fuentes secundarias. Las primeras contienen datos producidos o elaborados de
manera directa y exclusiva para ser proporcionados públicamente (aunque también
pueden ser de acceso restringido), como son las publicaciones de la Dirección
de Estadística y Censo; y las segundas contienen datos que a su vez son
extraidos de las fuentes primarias, como pueden ser publicaciones de entidades
estatales que hacen referencias a otras fuentes. De igual manera el
investigador puede utilizar datos escuetos para producir otros datos que serán
originales o podrá utilizar datos bibliográficos de otros autores, para lo cual
debe hacer las citas respectivas al pie de la página.
· Investigación
empírica:
Este tipo de investigación generalmente está asociado con lo
que se conoce como levantamiento de campo. Esto significa que la fuente de los
datos proviene primordialmente de la experiencia ya suscitada en torno de
aquello que se está investigando. Suele estar acompañada de los conocidos
formularios de encuesta, para cuyo diseño y elaboración se siguen ciertas
técnicas muy precisas. Los datos se obtienen directamente del campo a partir
del examen minucioso de los hechos acontecidos. Por ejemplo, datos relacionados
con la condición física de las viviendas en un corregimiento; datos sobre el
tipo de balcones existentes en las calles de la ciudad de Colón; datos sobre
los tamaños de garajes diseñados en las viviendas premiadas por la SPIA; datos
sobre la circulación de aire en el área de servicio de los apartamentos en
edificios altos; etc.
· Investigación
experimental:
Como su nombre lo indica, la fuente de los datos proviene de
experimentos de laboratorio. Este tipo de investigación está muy vinculado con
la realización de pruebas de laboratorio, por lo que resultan muy costosas. Los
datos se registran a partir de mediciones hechas a los resultados obtenidos en
las diversas pruebas experimentales. Por ejemplo, a qué resistencia se rompe un
bloque de suelo-cemento; cuánto tiempo transcurre para que una fragüe un
pegamento de piso; etc.
Evidentemente que en no pocos casos una investigación deberá
hacer uso de información proveniente de diversas fuentes y recabada de diversas
maneras, pero por lo general habrá una de ellas que será la más importante y la
más confiable.
3. BIBLIOGRAFÍA
PADUA, Jorge:
Técnicas de
investigación aplicadas a las ciencias sociales
México, FCE-CM, 1982.
ROJAS
SORIANO, Raúl:
Guía para realizar investigaciones
sociales
México, UNAM, 1982.
RUSSELL,
Bertrand:
La perspectiva científica
Barcelona, Ariel, 1981.
SHEPTULIN, A.
P.:
El método dialéctico de conocimiento
México, Cartago, 1984.
TAMAYO Y
TAMAYO, Mario:
El proceso de la investigación científica
México, Limusa, 1994.
(1)
En la Guía académica: Facultad de Arquitectura, Universidad de
Panamá, 1985, pp 49-52, puede leerse "...desarrolla un lenguaje arquitectónico que le permite expresarse y
evaluar una obra de Arquitectura".
(2) Se prefiere usar aquí el
término proyectación para hacer
referencia al acto de proyectar o plasmar en un documento una idea arquitectónica;
y no el término proyección que
significa hacer pronósticos estadísticos.
